Come si svolgeva davvero una giornata qualunque a Roma nel 115 d.C., al tempo del massimo splendore dell’Impero sotto l’imperatore Traiano? È questa la domanda da cui parte Alberto Angela nel suo celebre libro Una giornata nell’antica Roma, conducendo il lettore in un affascinante viaggio nel tempo, tra i vicoli, le case, le terme, i templi e le abitudini quotidiane dei cittadini romani.
Un giorno nella vita di Roma
Angela struttura il libro come un viaggio di 24 ore, seguendo le tappe di una giornata tipo a Roma. Dall’alba fino a tarda notte, ogni capitolo è un affresco dettagliato della vita quotidiana: ci si sveglia in una domus patrizia o in un insula popolana, si fa colazione con pane e formaggio, si va al foro, si partecipa a riti religiosi, si assiste a un processo, si pranza, ci si rilassa alle terme, si cena in una triclinium, e magari si finisce la giornata al Colosseo o in un lupanare.
La potenza del dettaglio
Angela non racconta la Storia in astratto: la fa vivere. Con il suo stile divulgativo e brillante, riesce a rendere comprensibile e affascinante ogni aspetto, anche il più tecnico: il funzionamento delle cloache, i turni dei vigili del fuoco, le differenze tra senatori e cavalieri, le curiosità sulle acconciature delle matrone o sui graffiti sui muri.
Attraverso fonti storiche, archeologiche e letterarie, Alberto Angela offre un racconto vivido, capace di emozionare, ma anche di insegnare.
Vita quotidiana nell’Urbe
Tra i temi principali esplorati nel libro:
- Abitazioni: dalla domus all’insula, con le loro caratteristiche e disparità sociali.
- Cibo e abitudini alimentari: i pasti romani, il ruolo del garum, le abitudini a tavola.
- Lavoro e commercio: dalle botteghe degli artigiani al grande porto di Ostia.
- Spettacoli e intrattenimento: anfiteatri, teatri, corse dei carri e combattimenti dei gladiatori.
- Religione e superstizione: riti, divinità domestiche e culti ufficiali.
- Igiene e salute: il ruolo centrale delle terme e la medicina dell’epoca.
- Ruolo della donna: matrone, schiave, sacerdotesse, madri e figlie.
Il tono di Alberto Angela
La scrittura è semplice, elegante e accessibile. Alberto Angela riesce nel difficile compito di rendere affascinanti anche gli aspetti meno noti della vita antica, con una narrazione scorrevole che ha il tono di una conversazione colta ma familiare. È come avere una guida personale nel cuore della Roma imperiale.
Un libro per chi?
Una giornata nell’antica Roma è perfetto per:
- Studenti e appassionati di storia antica;
- Lettori curiosi che vogliono conoscere il “dietro le quinte” della Roma imperiale;
- Insegnanti e divulgatori in cerca di esempi vivi e concreti da raccontare;
- Chiunque abbia visitato Roma e voglia immaginarla nel suo splendore.
Recensione personale
Una giornata nell’antica Roma è un libro coinvolgente, ben documentato e molto accessibile anche per chi, come me, non ha una formazione storica. L’approccio di Angela, che parte dal quotidiano per parlare dell’Impero, è una chiave vincente: rende tutto più umano e vicino a noi.
Ho apprezzato in particolare la capacità di trasmettere passione per la storia senza risultare mai pedante. Alcuni passaggi possono apparire leggermente ripetitivi, soprattutto per chi ha già una certa familiarità con l’argomento, ma nel complesso l’esperienza di lettura è piacevole, stimolante e ricca di spunti.
Voto: 4 su 5
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